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作为做了二十年VI设计的设计总监，我今天整理旧物时翻出2003年第一单的VI打样——那是张磨起毛的铜版纸，油墨边缘晕开半毫米，是当年的印刷精度，也是我们踩过的第一个坑。那时候还没有正式的工作室，就在小区的地下室，连窗户都用报纸糊了半面，怕外面的光影响打样的颜色。
刚起家那会，工作室只有三个半人，一台老式激光打印机，连扫描仪都是借的。接的第一单是本地一家小餐饮，老板拎着保温桶来聊需求，说要做个能让顾客记住的VI，别搞太花哨。我们蹲在地上铺了三张A4纸，用铅笔打草稿画VI的logo雏形，改了三版才敲定，老板临走时塞了个卤味，说“就信你们这股实在劲”。
真正把手艺磨出来是2012年的那个本地连锁商超VI升级项目。当时客户要求VI的品牌蓝要“像小区里的梧桐叶，看着就稳”，我们前后调了17次CMYK值，每次都打样，贴在不同光线的窗边——有正午的阳光，有傍晚的路灯下，还有室内的荧光灯下，反复对比。凌晨三点设计师把打样纸铺在桌上，我递了杯热可可，就着台灯的暖光改到天亮，最后定的色比电子档的标准值深了0.5，印刷出来刚好贴合客户要的“踏实感”，后来这个项目还被本地的行业协会提了名。
现在我们有200多位坐班设计师，每天对着VI的标准字、辅助图形抠细节，哪怕是辅助图形的一个圆角半径，都会反复核对三版。有个不成文的规矩：设计定稿后，所有印刷物料的制作都走合作的代采渠道，坚持货到付款——不是不信任客户，是怕制作环节的偏差坏了VI的整体质感，要等实物到手，确认颜色、比例都符合要求了再结算，这是我们守了多年的规矩。
算下来，这些年累计服务7000多家客户，从本地的夫妻店到区域连锁，几乎都是老客户介绍来的。有个做生鲜的老客户，从开第一家店就找我们做VI，现在开了五家分店，每次升级都找我们，说“你们做的VI，放在货架上一眼就能认出来”。
刚才整理完旧打样，我又回到工位改一套新的VI辅助图形，电脑里是客户的修改意见——说要让辅助图形更贴合他们的手作风格，旁边摊着刚打出来的样稿，油墨的味道和2003年的那套打样一模一样。窗外的路灯亮了，我揉了揉眼睛，知道做VI设计的慢功夫，还得接着磨，不能让老客户的信任落空。